הומוסקסואליות ברומא העתיקה – הכל עניין של פוזיציה

האם קיים "גיי" או "סטרייט" ברומא העתיקה? אם הייתם שואלים אזרח רומאי את השאלה הזו, הוא כנראה לא היה מבין על מה אתם מדברים. אנחנו נוטים לבחון את ההיסטוריה דרך המשקפיים המודרניים שלנו ולחפש תבניות מוכרות, אבל כשנכנסים לעובי הקורה של התרבות הרומית העתיקה, מגלים שהחלוקה הדיכוטומית שאנחנו מכירים פשוט לא הייתה קיימת שם. למעשה, לרומאים אפילו לא היו מילים שמתארות "הומוסקסואל" או "הטרוסקסואל". מה שקבע אם אקט מיני הוא מקובל או מגונה כלל לא היה המגדר של הפרטנר – אלא המעמד החברתי שלו, ויותר מזה: תפקיד הכוח שאותו אדם לקח במיטה.

בחברה פטריארכלית נוקשה, הגבריות של אזרח רומאי חופשי נמדדה דרך המושג "וירטוס" (Virtus) – קונספט ששילב מידה טובה, משמעת עצמית, ובעיקר: יכולת כיבוש ושליטה. המשוואה המינית הייתה השתקפות מדויקת של המשוואה הפוליטית. אקט מיני נתפס במונחים של שולט ונשלט. גבר שלקח את התפקיד האקטיבי (החודר) שמר על הסטטוס שלו כ"כובש" ופעל במסגרת הנורמה, ללא קשר למין הפרטנר שלו. לעומת זאת, גבר שלקח את התפקיד הפסיבי נתפס כמי שמוותר על החירות והאוטונומיה על גופו – ממש כמו אדם נכבש או חלש. אזרח רומאי חופשי שהיה פסיבי במיטה הסתכן בחיסול המוניטין הציבורי שלו.

אז מה היו "חוקי המשחק" האמיתיים? גבר רומאי חופשי, גם אם היה נשוי, היה רשאי (ואף מצופה) לקיים מערכות יחסים עם גברים ונשים כאחד, אבל אך ורק עם אנשים ממעמד נמוך משלו: עבדים, זונות, או אנשים שהוגדרו כ"אינפמיה" (Infamia - אנשים שמעמדם החוקי נשלל, כמו גלדיאטורים או שחקנים). לעומת זאת, לשכב עם אזרח חופשי אחר (או עם אשתו של אזרח חופשי)? זה כבר היה חציית קו אדום וטאבו חברתי חמור.

ומה לגבי נשים? המקורות ההיסטוריים שותקים ברובם לגבי אהבה בין נשים ברומא. הסיבה לכך מרתקת ומעידה עד כמה התפיסה הרומית הייתה גברית: עבור הרומאים, מין הוגדר בלעדית סביב אקט החדירה. לכן, הם כמעט ולא הצליחו לתפוס אינטימיות בין נשים כאל "אקט מיני" שיש לתעד או לפקח עליו. ובכל זאת, מתחת לרדאר של החברה הנוקשה, ארכיאולוגים מצאו לחשי אהבה שנכתבו על ידי נשים עבור נשים אחרות, עדות חיה לכך שהאהבה, התשוקה והרומנטיקה תמיד מצאו את הדרך שלהן.

בסופו של דבר, ההיסטוריה מזכירה לנו ששום תבנית חברתית אינה חקוקה באבן ומה שנדמה לנו היום כמו חוק טבע מוחלט, הוא בסך הכל עוד פרק משתנה בסיפור האנושי.

ספל מכסף עם תיאור של שני גברים באקט מיני . מאה 1 לספירה. תמונה מתוך: outadventures.com